Непреложность бессмертия и воздаяния

Так они умствовали и ошиблись,
ибо злоба их ослепила их,
и они не познали тайн Божиих,

не ожидали воздаяния за святость и не считали достойными награды душ непорочных.

Бог создал человека для нетления
и соделал его образом вечного бытия Своего;
но завистью диавола вошла в мир смерть,
и испытывают ее принадлежащие к уделу его.
А души праведных в руке Божией,
и мучение не коснется их.
В глазах неразумных они казались умершими,
и исход их считался погибелью,
и отшествие от нас — уничтожением;
но они пребывают в мире.
Ибо, хотя они в глазах людей и наказываются,
но надежда их полна бессмертия.
И немного наказанные,

они будут много облагодетельствованы, потому что Бог испытал их и нашел их достойными Его.

Он испытал их как золото в горниле
и принял их как жертву всесовершенную.
Во время воздаяния им они воссияют
как искры, бегущие по стеблю.
Будут судить племена и владычествовать над народами,
а над ними будет Господь царствовать вовеки.
Надеющиеся на Него познают истину,

и верные в любви пребудут у Него; ибо благодать и милость со святыми Его и промышление об избранных Его.

Нечестивые же, как умствовали, так и понесут наказание
за то, что презрели праведного и отступили от Господа.
Ибо презирающий мудрость и наставление несчастен,

и надежда их суетна, и труды бесплодны, и дела их непотребны.

Жены их несмысленны и дети их злы,
проклят род их.
Блаженна неплодная неосквернившаяся,

которая не познала беззаконного ложа; она получит плод при воздаянии святых душ.

Блажен и евнух, не сделавший беззакония рукою

и не помысливший лукавого против Господа; ибо дается ему особенная благодать веры и приятнейший жребий в храме Господнем.

Плод добрых трудов славен,
и корень мудрости неподвижен.
Дети прелюбодеев будут несовершенны,
и семя беззаконного ложа исчезнет.
Если и будут они долгожизненны,

но будут почитаться за ничто, и поздняя старость их будет без почета.

А если скоро умрут, не будут иметь надежды
и утешения в день суда;
ибо ужасен конец неправедного рода.
Лучше бездетность с добродетелью,

ибо память о ней бессмертна; она признается и у Бога и у людей.

Когда она присуща, ей подражают,

а когда отойдет, стремятся к ней; и в вечности увенчанная она торжествует, как одержавшая победу непорочными подвигами.

А плодородное множество нечестивых

не принесет пользы, и прелюбодейные отрасли не дадут корней в глубину и не достигнут незыблемого основания;

и хотя на время позеленеют в ветвях,

но, не имея твердости, поколеблются от ветра и порывом ветров искоренятся;

некрепкие ветви переломятся,

и плод их будет бесполезен, незрел для пищи и ни к чему не годен.

Ибо дети, рождаемые от беззаконных сожитий,
суть свидетели разврата против родителей при допросе их.
А праведник, если и рановременно умрет, будет в покое.
Ибо не в долговечности честная старость
и не числом лет измеряется:
мудрость есть седина для людей,
и беспорочная жизнь — возраст старости.
Как благоугодивший Богу, он возлюблен
и, как живший посреди грешников, преставлен,
восхищен, чтобы злоба не изменила разума его,
или коварство не прельстило души его.
Ибо упражнение в нечестии помрачает доброе,
и волнение похоти развращает ум незлобивый.
Достигнув совершенства в короткое время,
он исполнил долгие лета;
ибо душа его была угодна Господу,

потому и ускорил он из среды нечестия.

А люди видели это и не поняли, даже и не подумали о том,

что благодать и милость со святыми Его
и промышление об избранных Его.
Праведник, умирая, осудит живых нечестивых,

и скоро достигшая совершенства юность — долголетнюю старость неправедного.

Ибо они увидят кончину мудрого

и не поймут, что Господь определил о нем и для чего поставил его в безопасность.

Они увидят и уничижат его,
но Господь посмеется им;
и после сего будут они бесчестным трупом

и позором между умершими навек; ибо Он повергнет их ниц безгласными и сдвинет их с оснований, и они вконец запустеют и будут в скорби, и память их погибнет.

В сознании грехов своих они предстанут со страхом,
и беззакония их осудят их в лице их.
Тогда праведник с великим дерзновением станет

пред лицом тех, которые оскорбляли его и презирали подвиги его.

Они же, увидев, смутятся великим страхом
и изумятся неожиданности спасения его;
и, раскаиваясь и воздыхая от стеснения духа,

будут говорить сами в себе: «это тот самый, который был у нас некогда в посмеянии и притчею поругания.

Безумные, мы почитали жизнь его сумасшествием
и кончину его бесчестною!
Как же он причислен к сынам Божиим,
и жребий его — со святыми?
Итак, мы заблудились от пути истины,

и свет правды не светил нам, и солнце не озаряло нас.

Мы преисполнились делами беззакония и погибели

и ходили по непроходимым пустыням, а пути Господня не познали.

Какую пользу принесло нам высокомерие,
и что доставило нам богатство с тщеславием?
Все это прошло как тень
и как молва быстротечная.
Как после прохождения корабля,

идущего по волнующейся воде, невозможно найти следа, ни стези дна его в волнах;

или как от птицы, пролетающей по воздуху,

никакого не остается знака ее пути, но легкий воздух, ударяемый крыльями и рассекаемый быстротою движения, пройден движущимися крыльями, и после того не осталось никакого знака прохождения по нему;

или как от стрелы, пущенной в цель,

разделенный воздух тотчас опять сходится, так что нельзя узнать, где прошла она;

так и мы родились, и умерли,

и не могли показать никакого знака добродетели, но истощились в беззаконии нашем».

Ибо надежда нечестивого исчезает, как прах,

уносимый ветром, и как тонкий иней, разносимый бурею, и как дым, рассеваемый ветром, и проходит, как память об однодневном госте.

А праведники живут вовеки;

награда их — в Господе, и попечение о них — у Вышнего.

Посему они получат царство славы

и венец красоты от руки Господа, ибо Он покроет их десницею и защитит их мышцею.

Он возьмет всеоружие — ревность Свою
и тварь вооружит к отмщению врагам;
облечется в броню — в правду
и возложит на Себя шлем — нелицеприятный суд;
возьмет непобедимый щит — святость;
строгий гнев Он изострит, как меч,
и мир ополчится с Ним против безумцев.
Понесутся меткие стрелы молний,
и из облаков, как из туго натянутого лука, полетят в цель.
И, как из каменометного орудия, с яростью посыплется град;

вознегодует на них вода морская, и реки свирепо потопят их;

восстанет против них дух силы
и, как вихрь, развеет их.
Так беззаконие опустошит всю землю,
и злодеяние ниспровергнет престолы сильных.