Ислам после Пророка Мухаммада

Пророк не оставил наследника мужского пола, и вопрос о преемнике Мухаммада вызвал острый политический кризис - за первенство боролись мединцы и мекканцы. В итоге после напряженных обсуждений халифом (наместником) пророка стал его ближайший соратник Абу Бакр. Ему и его помощникам выпала трудная задача: большинство бедуинских племен лишь недавно приняли ислам и не отличались убежденностью в своей вере и надежностью. По-прежнему многие бедуины жили в обстановке взаимных племенных распрей и грабежей караванов, появились и лжепророки, желавшие занять место Мухаммада. Было неспокойно и за границей: Византия и Иран все еще вели изнурительные боевые действия, втягивавшие в свою сферу и Аравийский полуостров. Все эти обстоятельства требовали военного усиления мусульман и перехода к активным наступательным действиям. Религиозной базой для таких действий был уже выработанный при жизни пророка принцип дар аль-ислам (мусульманский мир, земля ислама). По учению пророка, дар аль-ислам должен был распространиться на дар аль-харб (земля войны), где ислам не действует и где мусульмане подвергаются притеснениям. В этих условиях начинал действовать принцип джихада - справедливой войны, целью которой было обращение людей в истинную веру.
Уже при халифе Абу Бакре мир восстановился в Аравии и началось завоевание Сирии и Ирака. После его смерти в 634 году халифом стал Омар, при котором были завоеваны Египет, Палестина, Сирия, Месопотамия и Иран. Арабы-мусульмане проявляли чудеса храбрости, отличались железной дисциплиной и верой в победу ислама по всей земле. Исламские военачальники, помимо проявления выдающихся стратегических качеств, вели умелую дипломатическую и военную игру на противоречиях некогда великих империй. В итоге Омар закрепил завоевания предшественника. После гибели Омара в 644 году халифом стал Осман, при котором власть арабов распространилась на огромную территорию: до Ливии на западе, Кавказских гор на севере и предгорий Гималаев на востоке. Однако в этот же период усилилась борьба за власть между претендентами на право наследования Мухаммаду. После убийства Османа в 656 году халифом стал Али, двоюродный брат и зять Мухаммада.
Кандидатура Али вызвала серьезные сомнения и противоречия среди мусульман. Если Египет, Мекка и Медина поддержали Али, то наместник Сирии, двоюродный брат убитого Османа, был против. К нему присоединилась вдова пророка Айша, давно питавшая неприязнь к Али. Развернулась ожесточенная борьба за власть. Именно в этот период началось разделение мусульман на два течения - шиитов, которые признавали право наследовать Мухаммаду, т.е. право на власть (имамат) только за Али и его наследниками, и суннитов, не признающих династического принципа и требующих избрания или назначения имама - главы мусульман, путем иджма - всеобщего коллективного согласования.
После нескольких лет изнурительной борьбы, происходившей с переменным успехом, в 661 году Али был коварно убит, и с ним закончилась эпоха, которую называют эпохой четырех праведных халифов .
После смерти Али власть захватила династия Омейядов - представителей одного из родов мекканских курайшитов. При Омейядах арабская гегемония распространилась на значительную часть Средней Азии и на большую часть Испании. Именно эпоха Омейядов считается “золотым веком” ислама, когда арабский Восток стал центром мировой науки и культуры. На завоеванных территориях мусульманские правители терпимо относились к представителям других монотеистических религий, благодаря чему и христианство, и иудаизм очень многое почерпнули из религии и философии ислама. Вследствие глубокого изучения арабами античного наследия великая греческая культура, в частности философия Аристотеля, снова стала достоянием Европы. Эта же эпоха явилась “золотым веком” и для двух других великих мировых религий, дав человечеству непревзойденные образцы архитектуры, поэзии, философии.
Омейядский халифат в 750 году сменило правление династии Аббасидов. При Аббасидах ислам распространился на севере до Волжской Булгарии (нынешние Татарстан и Башкирия). В правление этой династии особенно расцвели будущие столицы ислама, в частности, Дамаск и Багдад. Но в этот же период начинается ослабление огромной мусульманской державы. Появились мелкие мусульманские государства, и арабский мир, став ареной соперничества сразу нескольких династий - Аббасидов, Фатимидов и других, -постепенно стал погрязать во внутренних межарабских конфликтах. В то же время окрепшие христианские правители стали вытеснять арабов с захваченных европейских земель, но полностью искоренить их влияние в культуре, архитектуре и науке уже было невозможно. Правление Аббасидов завершилось в 1258 году с падением их столицы Багдада под ударами монголов.