Проповедник из пустыни

Прошло ещё двадцать лет.
Иисус по-прежнему тихо жил с Матерью в маленьком Назарете.
В уединении Он обращался к Своему Небесному Отцу, ожидая от Него знака.
И вот настал день, когда Он неожиданно простился с Матерью и вышел на дорогу. Она смотрела Ему вслед. «Когда Он вернётся? И вернётся ли?»...
А Иисус шёл и шёл на юг, мимо холмов, полей и селений. Шёл один. Но постепенно к Нему стали присоединяться спутники. Все они направлялись в ту же сторону. Все хотели услышать слова Иоанна Крестителя — проповедника, пришедшего из пустыни.
За густыми деревьями и кустами блеснула вода. Это была священная река Иордан.
На берегу собралось много людей. Кто стоял, кто сидел прямо на траве. Все молча внимательно слушали человека в грубом верблюжьем плаще. Лицо его почернело от солнца, на плечи ниспадали длинные и густые волосы. Это и был Иоанн, которого прозвали Крестителем.
— Покайтесь! — говорил он. — Приблизилось Царство Божие!
Наконец-то! Слушатели вздыхали, улыбались. Значит, Господь не оставил мир! А Иоанн продолжал: вот-вот должен появиться Царь-Мессия. Перед этим каждый должен очистить себя покаянием. Просить у Бога прощения за ссоры, ложь, жадность, жестокость. Те, кто будут искренни и решатся изменить жизнь, получат примирение с Создателем. В знак этого Иоанн омоет их в святых водах реки. Как вода очищает тело, так покаяние — душу.
Вереницей, один за другим стали входить в Иордан крестьяне и солдаты, ремесленники и рыбаки. Иоанн молился над каждым.
Выходили на берег с просветлённым лицом...
Иисус Назарянин был среди них. Когда очередь дошла до Него, Он молча спустился в воду. Но Иоанн, лишь взглянув на Иисуса, понял, что перед ним не простой человек, и остановил Его.
— Это я должен принять от тебя священное омовение! — воскликнул пустынник.
Но Иисус ответил, что сейчас нужно, чтобы он совершил свой обряд...
В тот момент, когда Иисус выходил из воды, оба они увидели яркий свет, словно распахнулись небеса. И Дух Божий в виде голубя сошёл на Иисуса. А затем прозвучал таинственный голос: «Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение». Остальные люди ничего не видели и не слышали.
От берегов Иордана Иисус ушёл в пустыню, где должен был в уединении приготовиться к служению миру.
Злой дух, враг рода человеческого, пытался там внушить Ему ложные мысли. Он нашёптывал Ему, что, только показав людям Своё могущество, устрашив их, Иисус сможет привлечь их к себе. Но Христос сказал: «Отойди от Меня, сатана!» Ведь ему были нужны не запуганные рабы, а сердца свободных людей.